膨潤土的首要用途之一是用作鉆井液資料。衡量膨潤土的造漿功能的首要指標之一是造漿率，即單位重量的膨潤土能夠配制成具有表觀粘度為15mPa?s的懸浮液體積數(單位為m3/t)。
膨潤土首要用途因為膨潤土具有上述工藝特性，使其作為粘結劑、吸附劑、催化劑、增稠劑、觸變劑、脫色劑等廣泛使用于冶金球團、鍛造、鉆井、化工、食物等24個范疇100多個有些。但其首要花費范疇是鍛造型砂、鐵礦球團、鉆井泥漿，花費量約占國際總產量的75%。
中國膨潤土首要使用范疇的消耗量為：鍛造用膨潤土90.41萬噸(占73.5%)，鉆井泥漿8.61萬噸(占7%)，石油化工(包含脫色)用膨潤土7.75萬噸(占6.3%)，鐵礦球團用膨潤土3.69萬噸(占3%)，輕工建材、農藥和印染等10.1萬噸(占8.2%)。表2膨潤土的首要用途六、商品質量規范 有用元素及首要伴生元素對質料的影響。
膨潤土是以蒙脫石為主的粘土礦，蒙脫石類質同象發育，賤價陽離子置換高價陽離子，使結構層發生剩余的負電荷，晶層間可交流陽離子抵償了剩余的負電荷，堅持電中性。因為上述原因，蒙脫石化學成分改變大。
101個蒙脫石樣品的化學成分和結構式統計數據蒙脫石的負電荷首要來自Mg2+對八面體中Al3+的置換。除Mg2+以外，還有少數Fe2+或Fe3+置換Al3+。四面體中有少數Al3+置換Si4+。按八面體中含Mg的多少，將蒙脫石分為兩類：Cheto型含量高，晶層電荷較高;Wyamin型，含Mg少，晶層電苛較低。晶層電荷高，陽離子交流量大。晶層間可交流陽離子以Na+為主的鈉基膨潤土的各種工藝功能優于以Ca2+為主的鈣基膨潤土。假如晶層間的陽離子以Li+為主，則為鋰基膨潤土。
除蒙脫石自身的化學成分外，膨潤土礦石中與蒙脫石伴生的各種礦藏，如石英、玻屑、沸石、方解石、長石、黃鐵礦等，對膨潤土礦的化學成分以及工藝功能影響較大。表4給出了中國有些膨潤土礦的化學成分。膨潤土礦的工業使用首要取決于蒙脫石的工藝功能，而蒙脫石的各種工藝功能又取決于其晶體結構、結構、化學構成、晶體化學性質等。與蒙脫石伴生的各種非目的礦藏，劣化了礦石的工藝功能。
要進步提高膨潤土礦的利用價值，有必要強化礦石的工藝功能。強化礦石中的工藝功能首要手段有二個：
一是提純，進步礦石中蒙脫石的質量分數;
二是改型、改性，以強化某些所需求的工藝功能。
中國有些膨潤土礦的化學成分不同導致膨潤土的產品質量參差不齊，規范不一樣的使用范疇對膨潤土的技術指標請求也不一樣。目前中國在膨潤土使用的幾個首要方面，如鍛造型砂、冶金球團、鉆井泥漿、活性白土等短少規范，有關工業有些和公司參照國外同類商品的質量規范擬定了部頒規范和公司規范。
